Natuurlijke bestuivers zoals hommels worden veel gebruikt in de tuinbouw voor een efficiënte kruisbestuiving van gewassen, zoals beschermde tomaten, aardbeien, aubergines en bosbessen, maar ook voor veel akkergewassen en zaadgewassen.
Bestuivers optimaliseren de bestuivingssnelheidm wat leidt tot hogere opbrengsten en een verbeterde vruchtkwaliteit.
Uitdagingen
Er bestaat een grote vraag naar effectieve natuurlijke bestuivers, als alternatief voor de zeer arbeidsintensieve handmatige bestuiving en om het gebruik van groeihormonen te minimaliseren.
Voor bepaalde gewassen, vooral die met een korte bloeitijd, zijn soms veel bestuivers in een zeer korte tijd nodig.
Voordelen van natuurlijke bestuiving
Door gebruik te maken van de bestuivers die de natuur ons biedt, besparen telers op arbeidskosten en kan het gebruik van gewashormonen worden vermeden. Hoogwaardige hommelnesten zijn enorm efficiënt en praktisch onderhoudsvrij.
In vergelijking met honingbijen bieden hommels duidelijk veel meer voordelen. Hommels gaan vroeger op pad, omdat ze ook bij lagere temperaturen actief zijn, en met hun harige lijfjes verplaatsen ze veel meer stuifmeel.
Hommels produceren met hun borstspieren een bepaalde frequentie waardoor de helmknoppen hun pollen loslaten (trilbestuiving). En in tegenstelling tot bijen hebben hommels een primitieve vorm van communicatie ontwikkeld, waardoor ze zich niet in een zwerm hoeven te verplaatsen.
Wanneer gebruiken we natuurlijke bestuivers?
Afhankelijk van het type gewas en de geografische teeltlocatie, worden natuurlijke bestuivers gebruikt wanneer de bloemknoppen opengaan, in de meeste gevallen vanaf februari tot en met september.