C’est prouvé : l’installation de ruches de bourdons dans les cultures de myrtilles et de framboises améliore grandement la nouaison, les rendements et la qualité des fruits, affirme Jorden van de Walle, responsable produit Pollinisation chez Biobest.
Excellents pollinisateurs des myrtilles
« Par rapport aux abeilles, les bourdons sont mieux adaptés à la pollinisation des fleurs de myrtille », détaille le responsable. « Grâce à leur longue langue, ils peuvent atteindre le nectar sans endommager les fleurs là où les abeilles doivent percer la base de la fleur pour se nourrir. »
« En outre, les bourdons sont des maîtres de la pollinisation vibratile : ils s’accrochent aux fleurs tournées vers le bas et font vibrer leurs muscles du vol. Le pollen se détache alors, ce qui améliore l’efficacité de la fertilisation. Sans oublier qu’ils visitent davantage de fleurs par minute.
« En résumé, les bourdons sont parfaits pour la pollinisation des myrtilles et permettent d’obtenir des fruits plus gros et plus lourds »
Des framboises de meilleure qualité
Dans les cultures de framboises, les bourdons ne servent pas uniquement à accroître les rendements et le poids des fruits. Ils permettent de réduire significativement le nombre de fruits difformes ou friables, entraînant ainsi une hausse de l’uniformité et de la qualité des framboises.
« Plus gros que les abeilles, les bourdons sont davantage en contact avec les fleurs de framboise », détaille le responsable. « Ils touchent tous les pistils quand ils tournoient sur la fleur. Ainsi, la pollinisation est plus complète et il y a moins de fruits déformés. »
Pourquoi opter pour des bourdons ?
Habituellement, les producteurs de myrtilles comptent exclusivement sur les abeilles pour leur pollinisation, le plus souvent en avril.
« Mais en avril, la météo est souvent incertaine : le froid, la pluie, la brume et le vent peuvent limiter l’activité des abeilles, » souligne Jorden. « Alors que les bourdons réussissent bien dans ces conditions. Ils constituent donc une solution de pollinisation plus fiable au début du printemps. La fenêtre de pollinisation des myrtilles étant très courte, nous conseillons donc de les installer parallèlement aux abeilles afin d’optimiser l’efficacité de la pollinisation dans ces cultures. »
Maximiser la réussite de la pollinisation
Biobest conseille, pour obtenir des résultats optimums (des fruits plus gros, plus lourds et plus uniformes), d’installer les ruches de bourdons lorsque 5 à 10 % des plantes sont en fleur.
La fenêtre de pollinisation ne durant que quelques semaines pour les cultures en tunnel, Biobest préconise 6 à 9 Premium Hives par hectare. Dans le cas des cultures en plein champ, l’idéal est d’installer 2 à 3 Multi-Hives contenant trois colonies différentes dans une boîte résistante aux aléas climatiques par hectare.
Jorden résume : « En intégrant des ruches de bourdons à leurs stratégies de pollinisation, les producteurs de myrtilles et de framboises peuvent doper leurs rendements, améliorer la qualité des fruits et obtenir une production plus régulière, par tous les temps. »
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Comme le montre le graphique, la pollinisation par les bourdons augmente la taille et le poids des myrtilles.